Perché sur la butte Montmartre, Le Refuge doit son nom à sa terrasse ensoleillée jusqu’aux dernières heures de la journée, nichée entre deux escaliers face à la station Lamarck-Caulaincourt. On s’assoit le nez au soleil et on observe les Parisiens pressés et quelques touristes paumés sortir de la bouche de métro. L’hiver, des champignons chauffants et des couvertures permettent de continuer cette activité distrayante par grand froid. A l’intérieur, ce café Belle Epoque, avec ses boiseries, ses mosaïques et ses grands miroirs a gardé tout son cachet d’antan. Les lustres dorés ternis s’accordent avec le vaste comptoir en zinc rutilant tout arrondi et les banquettes rouges. Les serveuses très sympathiques sont efficaces, et connaissent les habitués montmartrois pur jus, souvent accoudés au comptoir pour s’envoyer un petit noir à 1 euro. Avec leur gouaille joyeuse, ils palabrent toute la journée sur la pluie et le beau temps (mais surtout la pluie), et sur la vie du quartier.
Le Refuge est un bistrot où l'on mange à la bonne franquette entre 11h et 23h30. Au menu, un vaste choix de salades, des plats classiques – tartare de saumon, gigot d'agneau au romarin tendre et parfumé avec son gratin de pâtes ou burger accompagné de frites maison – ou l'une des nombreuses recettes de saison, comme les joues de porc à l’écrasé de potiron en hiver ou un feuilleté de fruits de mer en été. Une formule déjeuner à 12 euros avec entrée, plat ou plat, dessert est très appétissante, et si on ajoute une pincée de soleil et un bon verre de vin choisi parmi une liste honorable de crus français, l’alchimie est parfaite. Wifi gratuit.