Avec sa devanture tout en bois, le Castor Club hésite entre le relais de trappeurs et la cabane à sucre, perdu en plein quartier Saint-Michel, sur cette rive gauche si peu prodigue en bars à cocktails de qualité. L’intérieur crépusculaire et cosy (murs boisés, comptoir sombre bordé de velours, castor empaillé) rassure le visiteur : nous voilà plutôt dans une ode à Twin Peaks que dans un hommage à Jeremiah Johnson. Ici, pas de vin, pas de bière ni même de grignotage de cow-boy : Thomas Codsi, le taulier, délivre des cocktails pour amateurs érudits, et basta.
On se laisse tout d’abord tenter par un Corazon de Alcachofa (15 €), à base de mezcal, Cynar, dry vermouth, Chartreuse jaune, pedro-ximénez – le tout vieilli en fût. L’ensemble est puissant et sec avec une discrète complexité oxydative. Une réussite bien équilibrée. Changement d’ambiance avec The Walking Rodent (15 €), assemblage de rhums, agrémenté de cognac, absinthe, citron vert, sirop poivron rouge-pamplemousse-vanille. Et dans la famille Tiki, on finit avec le Zombie, drink trompeur, dont l’alcool se dissimule – derrière un poivron très présent –, mais le résultat est plaisamment zombifiant. Parfait pour descendre, façon Thriller, au sous-sol profiter de l’autorisation de nuit des week-ends.