Comme le souhaitait son fondateur George Whitman, Shakespeare & Company a maintenant son café. Le comptoir a ouvert juste à côté de la légendaire librairie anglo-américaine de Paris, à deux pas du square René Viviani où se dresse le plus vieil arbre de la capitale.
Si nous pensions trouver ici l'âme d'un café littéraire, nous sommes déçus. Le monde présent et le brouhaha donnent à ce lieu plutôt l'allure d'un café-cantine tapissé de livres que celle d'un refuge où attaquer 'A la recherche du temps perdu' de Marcel Proust. Heureusement, nous trouvons un petit coin de table à partager gaiement sur la terrasse, qui compte une trentaine de places.
Ne vous laissez pas décourager par la grande file d’attente devant le comptoir : le service est très efficace. Le Shakespeare & Company propose des cafés expresso, allongé, noisette, crème, latté ou filtré de chez Lomi (entre 2,50 et 4,50 €), mais également des jus et smoothies frais, du chocolat chaud et un chai latté (tous deux à 4,50 €). S’il n’existe pas de formules repas pour le moment, il est tout à fait possible de se sustenter à toute heure. On pioche parmi les petits plaisirs sucrés (tartines, cookies, cheesecakes, brownies, tarte du jour, puddings, crumbles, salades de fruits, yaourts granola) ou des encas salés (bagels, sandwichs, soupes, salades et futomakis) de chez Bob's Kitchen.
Dimanche 14h, nous nous laissons finalement tenter par un mélange sucré-salé pour ne pas faire d’infidélités aux traditions dominicales : un smoothie du jour (fraise, banane, kiwi, menthe) à tomber, une panoplie de mini-bagels, moyennement goûteux (environ 5 €), un délicieux yaourt granola avec de la confiture de myrtilles et un allongé tiède un brin décevant. Le bilan s’avère donc mitigé, mais un questionnaire de Proust, glissé sur notre plateau, suffit à nous redonner le sourire. Nous reviendrons tout de même avec grand plaisir pour y prendre le goûter, et profiter de la terrasse aux beaux jours. En attendant, les « rainy day tea times » du mercredi sauront nous réchauffer le cœur et les papilles.