L’Observatoire de Paris est l’œuvre du ministre des Finances de Louis XIV, Colbert, en 1667. C’est Claude Perrault, qui a aussi travaillé sur le Louvre, qui a conçu l’édifice avec ses laboratoires et sa tour d’observation.
La méridienne de France tracée par François Arago en 1806 parcourt le bâtiment du nord au sud. Cette ligne imaginaire était utilisée avant que le méridien de Greenwich ne soit adopté comme standard international. La coupole de la tour d’observation n’a été rajoutée que dans les années 1840.
Pour le visiter vous devez envoyer une lettre par écrit pour demander un rendez-vous. Vérifiez sur le site Internet également, les portes de l’Observatoire ouvrent pour certains évènements de nature astronomique. L’observatoire ouvre aussi pendant les Journées du patrimoine.