Fermez les bouquins et plongez dans l’histoire du Cambodge. Une pièce dépaysante qui revient sur les périodes charnière du pays, de ses élans de liberté qui planent en 1953 aux années assombries par les Khmers rouge en 1979. C’est en tout cas ce que raconte le texte d’Hélène Cixous, 'L’Histoire terrible mais inachevée de Norodom Sihanouk, roi du Cambodge', œuvre monumentale en deux tomes qu’avait mise en scène la célèbre Ariane Mnouchkine avec sa troupe du théâtre du Soleil en 1985. Pendant des années, la metteur en scène a tenté de ramener le théâtre à son essence populaire, proche des problématiques sociales et humaines en cours. Vingt-cinq ans plus tard, c’est Georges Bigot (qui avait interprété Sihanouk à l’époque) et Delphine Cottu, également comédienne au théâtre du Soleil, qui passent de l’autre côté du rideau et remettent sur les planches le tome 2 du récit dans le cadre du 24eFestival d’Automne à Paris.
Une nouvelle version née d’une collaboration avec les artistes locaux de l’école Phare de Battambang au Cambodge. Pendant plusieurs mois, ces élèves se sont prêtés au jeu de l’improvisation pour laisser libre cours à leur imagination. Une méthode prônée par Ariane Mnouchkine qui a toujours placé l’acteur au centre de la création théâtrale et non au service d’un texte. Trente d’entre eux, comédiens et musiciens, porteront ainsi sur scène l’histoire de leur pays pour la première fois en langue khmère (surtitrée en français). Chants, musique populaire, masques et costumes traditionnels sont au programme. Pour un voyage plus vrai que nature.